MY MUSICAL HISTORY / MY TIME WITH THE DRUNKEN ANGELS

updated: December 1st 2008

Ein Drunken Angel sein Being a Drunken Angel

Musical affinities
2) Maiden Austria United (2005 up to now)
As a member of the board, my responsibility is to organise events of any kind.
Not only Member meetings in various pubs; booking accomodation and transport on tour for Members; we have also arranged and hosted five release parties in cooperation with EMI Music Austria. (and if you check our website www.maidenaustria.at you can figure the success we had.

In 2009, we moved another step further: The Flight 666 Movie, which was exclusively shown in assorted cinemas on April 21st have me the opportunity to present a M.A.U. event in a big cinema hall (500 seats) and I must say, this was a great experience!
5 weeks later, we had our pre-release party of the Flight 666 DVD and this time, me and my collegue Robert organised this almost on our own: booking of location, promotion, designing of posters and flyers and all those little things that are vital for a smooth process. Though it was much work, I learnt a lot about promotional business.

My next goal is Paul Di'Anno: Together with Catapult Promotions, we are offical promotors of his gig in Vienna on November 12st. I am very proud of what we have achieved now.

I have also some experience with radio live-interviews, from time to time I'm on the air with 88.6 Supermix, making promo for M.A.U.
With such events, my experience with the Drunken Angels (as musician) and Firestorm (as head of the crew) are also very precious as well the contacts I've made during all the years: To managers of pubs, venues, to musicians and of course to lots of Maiden - or Metal-Fans. And once you've performed on a stage you can always do it - as a musican and as a host as well.

I'll always be connected to music - it's like a virus that remains in your body a lifetime. The recent years I've changed from performing to "Behind The Curtain" matters. Event-management and organisation, hosting, finances and Public Relations as well. With every year I become more experienced and this experience helps me to widen my range of activity. Though, I miss touring with Firestorm and of course playing with the Drunken Angels. But I don't believe that the final encore has been played yet - one day I will return on stage!


1) Firestorm ( 2004 - Winter 2006)
In May 2004, I became head of the Firestorm Crew. I've travelled with the band to almost every gig. Sometimes, the crew is reinforced by one or two others, sometimes I manage all the tasks on my own
The procedure usually is:
  • arriving with the band or seperately to the venue
  • checking the location, get to know with the promoters, technicans and stuff
  • getting the gear from the bus into the backstage room / stage
  • preparing the instruments for the gigs
  • looking after band befor the gig (e.g. mental support, see that the band is not disturbed...)
  • fixing the procedure of the gig with the P.A., light and stage technicians

    When we are about to start, we carry together all the necessary gear on stage, wire up the instruments, mikes, amps and devices, do the line-check and everything that is necessary prior to starting the gig.

    When the band is ready it is up to me to start the concert by giving a sign to the P.A. technician to run the intro-CD.
    During their concert, I always stand at the side of the stage and keeping an eye on all band-members. I have to intervene, when:
  • the monitor sound needs to be adjusted
  • guitar strings tear or the wireless drops out
  • any technical problem with amps or the drum kit appear
  • swift communication with technician is required

    There are gigs, I barely have anything to do. But we've had also a lots of gig where I was quite busy with fixing problems.
    Sometimes, Firestorm ask people to join them on stage singing an encore together. Then I lead the people from the audience to the stage and off again.

    Once the last encore is played, I take quickly all of our gear to the back stage area, because usually the next band is waiting to enter the stage.
    Having done that I take care of our equipment, so that nothing of it gets lost, putting it back in to the cases and bags. We either leave it in the backstage area until the very end of the evening or we put it right away into the bus.
    Sometimes I relieve Beate from the merch-stand for some time. As many people wish to get an autograph or a fotography with band members, I am organising this as well.

    To conclude:
    I love this job very much as I always spend a very good time with Firestorm. I learn with every gig I take care of them and I've meet hundreds of people and musicians yet. I will never forget the support gigs for Alice Cooper or Judas Priest!

    Unfortunately, Drummer "Motz" left the band in February 2007; so in the nearest future there won't be any gigs to take care of...
    Nevertheless, it has always been an big honour to be part of this great Austrian Metal Band!!!


    Maiden Für Jeden (2005, 2006)
    Guest appearance at every gig singing "Iron Maiden" in duett with singer Suzy Q.
    On Nov. 26th 2005 I played (after a long time) again bass on stage:Running Free and Wrathchild. (And it's still working!)

    Ecliptica (2003)
    Instrument: bass / choir vocals
    Releases: The Legend Of King Artus
    Description: Solo-project of the Angels' guitarrist Markus.

    Drunken Angels (1998-2003)
    Instrument: bass
    Releases: Still Alive / Live Screams / Game Of Love
    Description: read through this website...
    On "Thank You, Friend" (Still Alive CD) I recorded backing vocals and rhythm guitar.

    In 2000 two guest appearances with Die 5 Lustigen 4. (vocals)
    One guest appearance on Sept. 22nd 2001 with STEAMER playing Maiden's "Wrathchild" on bass. This was my first time to perform a Maiden song on stage!

    Disposable Heroes (1997-1998)
    Instrument: bass
    Releases: none
    Description: Again in the same rehearsal room on a Saturday afternoon doing Pop/Rock/Metal covers and finally got sacked because I refused to play X-Over... No gig peformed with this band.

    Contradiction (1993)
    Instrument: guitar
    Releases: none
    Some footage of our one and only gig and a tape-cut of "Enter Sandman" (which is an example how not to do it!)
    Description: A "Saturday-Afternoon" Band in the cellar of the Drummer, playing Metal/Rock/Pop covers. One gig and then we called it a day.

    Meanwhile a few gigs at my commercial college then with another mate on two accoustic guitars. Some Live footage in the depths of my archive...
    1993/1994 a few guest apperances on guitar with commercial band PAX (Burgenland)

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    Being a Drunken Angel
    A brief story in my own words...

    Ich begann Gitarre zu spielen, als ich ungefähr 15 war. Ein Freund zeigte mir ein paar Akkorde und den Rest habe ich mir ziemlich selbst beigebracht. Meine ersten Lieder, die ich spielen konnte, waren "Hotel California" und "Let It Be".

    Wegen Maiden's Steve Harris begann ich, 1997 mit dem Bass Spielen und mit dem Traum, eines Tages mit einer Heavy Metal Band auf einer Bühne zu stehen.

    Letztendlich, im Dezember 1998, fanden mich die Drunken Angels über ein Inserat in einer Zeitung. In einer Zeit von ungefähr zwei Monaten hatte ich sechs neue Lieder einzustudieren um diese live mit der Band zu spielen. Damals übten wir montags, mittwochs und freitags von halb 8 abends bis 11 und das wurde mit der Zeit auch recht anstrengend (besonders wenn Du einen 8-5 Job hast...)


    1999
    Ich werde nie den ersten Gig mit der Band im "Planet Music", Feber 1999 vergessen: Ich hatte noch nie an einem so großen Veranstaltungsort gespielt. Ich erinnere mich, wie ich aus dem Backstage-Bereich auf die große Bühne ging und sah so viele Leute im Publikum. Ich wurde ganz schön nervös, meine Knie waren weich und meine Hände zitterten. Was für eine Veränderung gegenüber all meinen vorherigen Bands!

    Beim zweiten Auftritt, einen Monat später war ich schon etwas sicherer, aber noch immer nervös. Aber je öfter Du auftrittst, umso souveräner wirst Du. Natürlich war ich bei besonderen Auftritten wie z.B. den Finalauftritten beim Make Music oder Bandboost (zu denen ich später kommen werde) schon nervös, weil einem bewusst wird, um was es geht (nämlich um den Sieg!).
    Grundsätzlich brauche ich die letzten 20 Minuten vor einem Auftritt für mich alleine, im ziehe mich in den Backstagebereich zurück und will außer den Bandkollegen niemanden sehen. Für mich ist es sehr wichtig, dass die Finger ordentlich aufgewärmt sind, weil ich die schnellen Basslinien sonst nicht spielen könnte.
    Es gab aber auch schon Auftritte, wo man 10 Minuten vorher erfährt, dass man als nächster dran ist und dann hat man nicht viel Zeit, sich umzuziehen, sein Equipment herzurichten und die Bässe (den Haupt- und den Ersatzbass) zu stimmen.

    1999 war ein überhaupt ein turbulentes Jahr:
    Wir hatten Probleme mit unserem ersten Schlagzeuger, der oft unentschuldigt fernblieb und schließlich komplett untertauchte (kurz vor dem geplanten Studiotermin). Im Dezember 1999 lernten wir dann George kennen.


    2000
    Die lang geplante Aufnahme einer CD wurde jetzt für Mai geplant und George musste die Lieder einstudieren bzw. das Zusammenspiel mit der Band trainieren.
    Die Vorbereitungen für meine ersten Studioaufenthalt waren für mich sehr lehrreich, aber auch aufreibend:
    Wir hatten 6 Lieder festgelegt und diese wurden bis zum Umfallen drei Mal die Woche geprobt. Meistens spielten George und ich alleine, ohne den Rest der Band, was zwar langweilig klang, aber die Konzentration und Genauigkeit stärkte. Ich hatte zuhause für das Studio entweder nur zum Drum-Track geübt oder auch nur Bass gespielt (und habe mir die restlichen Instrumente dabei geistig vorgestellt).
    Das hat den Vorteil, dass man auf der Bühne auch viel sicherer in seinem Instrument wird und sich auch auf mehr auf die Show konzentrieren kann. (…obwohl ich manchmal "schwarze Löcher" erleiden musste, wo ich plötzlich nicht mehr weiterwusste, obwohl ich das Lied schon hunderte Male gespielt hatte…)

    Kurz vor dem Studiotermin waren wir alle schon ziemlich fertig, das viele und eintönige Proben und die restl. Vorbereitungen gingen wohl jedem an die Substanz.
    Die Zeit im Studio selbst war eine sehr aufregende Sache: Angenehme und lockere Atmosphäre, Tageslicht, und der Produzent Fonzi (ein Bandkollege und Freund meines "Quasi-Schwagers" Marco war sehr nett und hilfreich.
    Dadurch, dass ich noch nie zuvor in einem Studio war, ist mir auch ein Fehler unterlaufen, den ich beim zweiten Studiotermin (für die "Game Of Love"-Single) nicht mehr wiederholt habe: Schlagzeug und Bass wurden gemeinsam aufgenommen und ich saß mit George im Aufnahmeraum; vis-a-vis von ihm mit meinen Bass und Kopfhörern. Leider habe ich sehr wenig von meinem Bass gehört, da das Schlagzeug alles übertönt hat.
    Zum Ausbessern einiger Stellen bin ich dann draußen im Mischraum gesessen und hab den Mix dann über die Lautsprecher gehört, ohne Kopfhörer; und es hat viel besser geklappt. Aber trotzdem: Als ich dann ca. einen Monat später als erster die "Still Alive" CD in meinen Händen halten durfte, da war ich ganz schön stolz, so etwas erreicht zu haben. Noch vor einem Jahr hätte ich es für nicht möglich gehalten, dass ich mal eine CD einspielen würde. Außerdem war ich auch noch mit zwei Liedern (Thank You Friend, The War Inside) vertreten, was mich noch mehr gefreut hat.
    Da fiel mir wieder das Zitat von Andy Warhol ein, welches ich am Schluß erörtern werde.

    Nach der CD-Release Party spielten wir eine Menge Gigs um Promo für die CD zu betreiben. Besonders an zwei Gigs erinnere ich mich noch:
    Das Mainstreet in Wien-Simmering, wo wir vor völlig fremden Publikum auftraten. Das Lokal war gesteckt voll, wir spielten inkl. Zugaben über zweieinhalb Stunden und verdienten auch nicht wenig. Das war sehr aufbauend, weil bei den diversen Auftritten im Planet Marshall Cafe die Besucheranzahl sich immer sehr in Grenzen hielt.

    Kurz danach spielte ich dann zum ersten Mal im Wiener Hardrock Club "Graffiti" und damit hatte ich mir einen langehegten Wunsch erfüllt.
    Ich kannte das Graffiti schon seit 1996 und ich erinnere mich, dass ich dort oft mit meinen Freunden gesessen bin und mir vorgestellt habe, mal mit einer Band dort zu spielen - und nun war es wahr geworden.
    Seit diesem Auftritt ist das Graffiti eines meiner Lieblings-Spielorte, weil unsere Musik genau zum Publikum dort unten passte - Hardrock und Metal. Ich habe ein sehr gutes Verhältnis zur Besitzerin, Isabella Koch und zum D.J. Gerhard Engl und deshalb stand uns die Türe dort jedes Mal offen und wir wurden voll unterstützt, wenn wir spielten. Beide Seiten haben sehr davon profitiert.
    Das Graffiti ist eines der wenigen Lokale in Wien, wo Bands spielen können, ohne im Voraus etwas zahlen zu müssen und sie dürfen sich sogar die volle Gage behalten. Das nenne ich vorbildlich. Schade nur, dass es so klein ist…


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    2001
    Anfang 2001 lerne ich dann die Band Steamer kennen, eine sympathische Hardrockband aus Wien. Ich besuchte ein Konzert von ihnen im Graffiti und war begeistert! (Ganz besonders, als sie Maiden's "Wrathchild" spielten…)
    Es entwickelte sich eine Freundschaft und Kooperation zwischen den beiden Bands, die in gemeinsamen Gigs, gegenseitigen Gastauftritten und letztendlich auch in persönlichen Freundschaften mit Tommy und Danny endete.

    Aber auch negative Erlebnisse zu Gigs fallen mir ein:
    z.B. der Gig im Tunnel, einem Lokal mit Keller, wo normalerweise Jazz gespielt wurde. Der Gig stand unter schlechten Vorzeichen: Der Verstärker des Bandleaders ging beim Soundcheck ein und es musste in aller Eile ein Ersatzgerät angeschafft werden.
    Ich hatte an diesem Tag meinen neuen 150 Watt-Verstärker bekommen und dann durfte ich ihn nicht einmal voll ausprobieren, weil wir dauern von Kellnerin und Tontechniker leiser gedreht wurden…
    Ungefähr zehn Leute sahen uns zu und da verging sogar mir die Motivation und die letzten Lieder spielte ich mit einer offen zur Schau getragenen Lustlosigkeit. Normalerweise gebe ich auch vor fünf Leuten immer das Beste und eine gute Show, aber diesmal ging es einfach nicht…

    Beim 1.Mai-Fest im Prater, beim YBC-Finale sah ich zum ersten Mal die Band Firestorm spielen. Ich war vom erste Augenblick an begeistert von dieser Band, ihrer Musik und ihrer Performance und stellte schon bald einen Kontakt her.
    So wie bei Steamer entwickelte sich eine Freundschaft und Kooperation, die noch bis heute besteht. Für mich ist Firestorm Österreichs beste Non-Professional-Band. Sie arbeiten sehr hart für Ihren verdienten Erfolg. Ich kenne die Band auch persönlich und ihre bodenständige Art macht sie sehr sympathisch. Beim Artus-Projekt eines Angels-Musikers hatte ich die Ehre, mit ihnen zusammenzuarbeiten und ich habe von ihnen sehr viel gelernt.

    2001 flüchten wir auch endlich aus den Untiefen des Turek-Center (kein Tageslicht, im Winter eiskalt, überteuerte Miete und einmal ein Kurzschluß wegen durchgeschmorter Stromleitungen) auf ein stillgelegtes Industriegelände, wo auf uns noch sehr viel Arbeit warten würde. Mr. P, der "Beastmaster" der Angels, hat da unbezahlbare Hilfe geleistet, so daß der Winter 2002 / 2003 dann ohne kalte Finger überstanden werden konnte.

    Der "Boot"-Gig auf der Donauinsel war für mich auch legendär (könnt ihr ganz ausführlich auf der History-Page nachlesen). Als ich mir heuer "Spinal Tap" auf Video ansah, da konnte ich einige Parallelen zu den Drunken Angels erkennen…

    Im Juli stieß dann Nic zur Band, der erst Wochen zuvor aus England nach Österreich gezogen war. Als England-Freak war das für mich natürlich eine tolle Sache und meine Beziehungen zu diesem Land wurden dadurch auch weiter vertieft.

    2001 endet mit einem weiteren erfreulichen Ereignis, dem zweiten Platz bei einem Wettbewerb (Bandboost 2001 / Tulln). Nach dem ständigen Ausscheiden bei diversen YBC's war dies sehr aufbauend für uns alle und die Siegerehrung werde ich nie vergessen.


    2002
    Die erste Jahreshälfte war geprägt von heftigen "bandinternen Differenzen". Ich werde nicht näher darauf eingehen, weil es letztendlich nur die Band angeht. Ich war jedenfalls sehr nahe dran, auszusteigen.
    Fritz und Tommy von Steamer haben mit mir ein Maiden-Coverband-Projekt gestartet, jedoch fand tatsächlich nur eine Probe statt: Wir konnten keinen Schlagzeuger finden und irgendwann ist dann Tommy ausgestiegen und ich war dann nicht mehr so motiviert und hatte auch nicht wirklich die Zeit, neben den Angels auch noch für das Projekt zu üben.

    Ich hatte dann auch von Steamer das Angebot, für deren Bassist Bernd einzusteigen, der im Jänner zusammen mit dem Schlagzeuger gegangen war. Da ich aber vom bevorstehenden Ausstieg von Tommy bei Steamer erfuhr, hab ich es dann bleiben gelassen und blieb bei den Angels.

    Dann im Juli kam endlich die Wende nach einer recht unglücklichen Zeit:
    Wir gewannen unseren ersten Bandwettbewerb, den Make Music 202 in Enns. Aus über 250 Bands wurden lediglich 18 für die Endrunde von einer Jury ausgewählt und wir gewannen ihn! Weitere berühmte "15 Minuten" in meiner musikalischen Karriere.
    Der Vorteil ist, wenn man einen Bandwettbewerb gewonnen hat, braucht man keine weiteren mehr zu spielen, weil man sich nichts mehr beweisen muß und eigentlich nur verlieren kann. Ich werde auch nie die Siegerehrung vergessen, als wir erfuhren, dass wir gewonnen hatten; dort oben auf der Bühne standen und die Glückwünsche und Preise entgegennahmen, in einem Blitzlichtgewitter…

    Der Agora-Gig am Donaukanal beim Schwedenplatz im August war auch ganz cool, weil man uns im Umkreis von hunderte Metern gehört hat und viele Leute stehen geblieben sind bzw. von der Schwedenbrücke zugeschaut haben. Wieder eine komplett neue Erfahrung für mich.

    Ab Mitte August wurde unser Land von schlimmen Überschwemmungen heimgesucht und aus diesem Grund entschieden wir uns, ein Benefizkonzert mit anderen, befreundeten Bands im Planet Music zu spielen.
    Die Planung und Organisation waren viel Arbeit, aber das Ergebnis, was wir erreicht haben, war es voll wert! Abgesehen davon, dass ich das Gefühl hatte, etwas getan zu haben und wir allen zeigen können, dass auch die Untergrund-Szene in Österreich etwas bewegen kann, hat es mich auch sehr gefreut, dass so viele Freunde an diesem Abend dabei waren, darunter auch die Bands Vivian (die mittlerweile neue Band von Tommy) und Firestorm.
    Außerdem durfte ich DORO Pesch backstage kennenlernen. Sie ist eine sehr sympathische Kollegin und ein Bild mit Ihrem Autogramm und einer persönlichen Widmung hängt seitdem in meinem Wohnzimmer.

    Im September 2002 begab ich mich mit der Band zum zweiten Mal in ein Studio, und zwar nach Linz, wo wir "Game Of Love" und "Waste No Tears" aufnahmen würden.
    Die Vorbereitung war dieselbe wie für die "Still Alive", aber diesmal übte ich die ganze Zeit nur zwei Lieder, und fast immer nur mit George am Schlagzeug.. Oft spielten wir ein Lied oder eine Stelle zehnmal hintereinander, aber als dann Studiozeit war, konnte ich die beiden Lieder perfekt!

    Diesmal lief alles ganz anders ab, als beim letzten Mal, weniger locker, denn die Stimmung war aus verschiedenen Gründen ziemlich gespannt aber dennoch war unsere Arbeit weitaus professioneller.
    George und ich nahmen wieder gemeinsam auf, aber ich befand mich diesmal außerhalb des Aufnahmeraumes und hatte so einen idealen Mix im Kopfhörer. Als George dann endlich mit seinen Takes fertig war, glaubte ich, dass auch meine Spur gleich mit aufgenommen war, aber Claus, unser Produzent, meinte, ich soll den Bass noch mal über den Bassverstärker (mit dem Mikro abgenommen) aufnehmen. (Der Punkt war, dass ich während George's Aufnahmen so konzentriert war, keinen Fehler zu machen… Aber wenigstens war ich dann sehr gut eingespielt!)

    Ich habe meine Bass-Spuren dann letztendlich in ca. 20 Minuten eingespielt. Es war kein First-Take dabei, aber es war immer ein Teil vom Lied brauchbar, und so konnte ich dann den fehlenden Teil relaxed einspielen. Es gibt nicht schlimmeres, wenn man einen tollen Take aufnimmt und dann im letzten Refrain eine Note falsch spielt - dann ist der ganze Take beim Teufel und Du musst von ganz vorne aufnehmen.
    (Die First Takes schaffte ich erst bei Markuks' Ecliptica Projekt…). Manche Musiker wollen nach einem Fehler immer das ganze Lied neu aufnehmen, aber ich bin mehr der "patchwork"-Typ…
    Ich habe vom Produzenten auch erfahren, dass mein Bass im Output zu schwach sei, um ihn lauter zu mischen, was mich dann bewog, über einen Neuen nachzudenken.

    Im Oktober hätten wir dann unseren ersten Internationalen Support Gig im Planet Music für Powergod spielen sollen, aber dann zog sich der Schlagzeuger dieser Band eine Sehnenscheidenentzündung zu, und die Tour (und damit unser Gig) wurde abgesagt (und bewahrte uns vor einem finanziellen Debakel…).

    Kurz vor Weihnachten spielten wir einen Gig in unserem Proberaum im Rahmen einer Weihnachtsfeier im kleinen Kreis. Das war das erste Konzert, wo ich vor dem Gig ein paar Biere trank und so hatte ich es während des Gigs noch mehr als sonst recht lustig.
    Gigs sind ja in der Regel mehr mit Aufwand als mit Feiern verbunden. Du musst meistens schon Stunden vorher da sein, dann mehr oder weniger herumsitzen und warten oder wenn Du noch Dein ganzes Equipment mitschleppen musst, dann darfst Du es zwei Stunden lang aufbauen, und nach dem Gig, wenn die Fans sich wieder dem Alkohol zuwidmen, das ganze Zeugs wieder abbauen und in den Proberaum fahren. Da ich fast immer mit dem Auto unterwegs war, war Alkohol also kein Fun-Factor.


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    2003
    Das Jahr begann für uns nicht gut: Abgesagte und verschobene Gigs nagten an der Motivation bei einigen Bandmitgliedern.
    Im Jänner war kaufte ich mir dann endlich einen neuen Bass und Verstärker fällig. Ich hatte ursprünglich einen Fender Precision Bass Model Steve Harris (no na!) im Sinn, aber durch Zufall probierte ich einen Ibanez Aktiv-Bass, deren Sound und Ergonomie mir sofort zusagte, und so schlug ich zu. Den 300 Watt-Trace Elliot Verstärker bekam ich gebraucht von einem Musiker bei dessen Band ich ein bereits paar Gastauftritte hatte. Somit hatte ich musikalisch wieder aufgerüstet und meinem Bass wieder Gehör verschafft!

    Zu Ostern wurden wir von Tommy's Band Vivian eingeladen, mit Ihnen einen Gig in Tribuswinkel (bei Baden) zu spielen und dieser Gig war insofern für mich bemerkenswert, als dass auf der Bühne keine Bassbox stand und ich mich über die Front-Monitore hören musste (aber kaum hören konnte). Ich weiß nicht, wie Tontechniker auf solch eine schwachsinnige Idee kommen können, daher mein Rat an alle Bassisten: Spielt nie ohne Bassbox auf der Bühne!
    Aber dennoch hatten ich meine Freude, denn die Jungs von Vivian sind nette Leute.

    In dieser Zeit begann ich über mich und die Drunken Angels nachzudenken und wie es weitergehen würde. Meine Freizeit war schon sehr eingeschränkt, meinen anderen Interessen konnte ich nicht mehr nachgehen und ich vernachlässigte schon länger viele soziale Kontakte. Ich wollte nicht mehr meinen Termin-Kalender nach der Band richten.
    Ich hatte auch für mich das Gefühl, dass wir den Zenith letztes Jahr schon überschritten hätte und der Weg uns nicht mehr weiter nach oben führen würde. Außerdem waren die Spannungen zwischen einigen Bandmitglieder nicht abgebaut worden und eine Verbesserung zeichnete sich nicht ab.

    So verbrachte ich ein paar Tage mit intensivem Nachdenken über Verbleib / Ausstieg und beim Paul Mc Cartney-Konzert (grandios!) fasste ich dann den endgültigen Entschluß, die Drunken Angels nach dem letzen gebuchten Konzert (dem Metal-Fest am 24.8.), zu verlassen.
    Ich teilte dies der Band, am Montag, dem 19. Mai zu Beginn der Probe mit. Ihr könnt Euch vorstellen, dass die Band das alles andere als freudig aufnahm, aber sie verhielt sich sehr fair mir gegenüber.

    Kurz danach gab auch Nic seinen Rücktritt per 24.8. bekannt und ich möchte betonen, daß dies unabhängig von mir geschehen ist. Ich muß zugeben, dass es für die Band ein ziemlicher Schlag gewesen sein muß, gleich ein Drittel der Besetzung zu verlieren.
    Aber nach über viereinhalb Jahre war es für mich an der Zeit, meine persönlichen Interessen nicht mehr jenen der Band unterzuordnen.

    Die letzten Konzerte spielte ich nun viel lockerer und befreiter und ich habe sie bewusst genossen, auch in Hinblick darauf, dass dies meine letzten mit den Angels sein würden.
    Am 15. Juni wurde unser Ausstieg dann offiziell auf der Website bekannt gegeben und somit auch der Startschuß für die Suche meines Nachfolgers am Bass.

    Bei den letzten Konzerten schlich sich bei mir schon ein gewisses Maß an Sentimentalität ein. Leute kamen nach dem Gig zu mir oder schrieben, dass sie es sehr schade fänden, dass ich aussteigen würde.
    Meine Entscheidung war sehr gründlich durchdacht und ich stehe auch heute noch dazu, obgleich ich aber zugeben muß, dass mir das Auftreten mit den Angels am meisten fehlen wird, weil mir immer Spaß hatten und wir auch die beste Bühnenshow von allen Bands (in unseren Kreisen) hatten.
    Insofern freue ich mich schon sehr darauf, das nächste Angels-Konzert (hoffentlich sehr bald) aus der erste Reihe zu beobachten und nicht von der Bühne aus!

    Parallel hatte ich im Frühjahr begonnen, beim Artus - Projekt eines Angels-Musikers die Basspuren einzuspielen. Anfangs waren die Aufnahmen etwas mühsam, weil ich nicht die notwendige Zeit zur Vorbereitung hatte, die ich brauchte, und mein Kopf war auch nicht frei.
    Nachdem ich aber meinen Rücktritt bekannt gegeben hatte und wir auch probefrei Zeit hatten, wurde die Sache viel besser, weil ich mich auch voll auf die Lieder konzentrieren konnte. Ich ließ mir von Angels-Musiker für die Vorbereitung einen speziellen Rhythmus-Mix anfertigen, so daß ich alle notwendigen Feinheiten raushören konnte.
    Und in der Tat, die letzten drei Aufnahmen wurden First Takes!

    Dann kam die Sommerpause, wo wir drei Wochen nicht probten und als wir uns zwei Wochen vor dem Metalfest-Gig wieder zu Proben traf, da war mein Kopf wieder frei und die Finger ausgeruht und ich freute mich schon richtig auf den letzten Gig
    Ich hoffte sehr, daß wir Angels einen bleibenden Eindruck hinterlassen würde. Und das taten wir auch!
    Obwohl wir Sonntag, 1330 Uhr spielten, waren ca. 200-300 Leute beim Gig und wir lieferten eine tolle Show ab. Ich genoß jede Minute bewusst, und der Gig war auch viel zu früh wieder vorbei.
    Und somit konnte ich mir meinen letzten Wunsch - einen erinnerungswürdigen Abgang - erfüllen. Ich freute mich besonders darüber, war daß so viele Freunde dabei waren und diesen Gig zu etwas ganz besonderen gemacht haben.

    Nach dem letzten Song verbeugte ich mich, ging von der Bühne, und das war's dann gewesen.
    Oder wie wir Musiker sagen: The Show must go on!

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    Andy Warhol
    "In der Zukunft wird jeder für 15 Minuten berühmt sein."
    Ich hatte mit der Band ganz besondere Momente, die mich mit Stolz und Freude erfüllt haben, Momente, von denen ich nie gedacht hätte, dass sie je eintreten würden. (meine erste CD, der gewonnene Make Music Auftritt…)
    Und ich freu mich schon darauf, wenn ich wieder einmal diese 15 Minuten haben werde…


    Gastauftritte
    Find ich eine ganz tolle Sache, weil es Musiker verbindet, und das ist schließlich auch der Sinn der Musik. Mir haben Gastauftritte immer sehr viel Spaß gemacht und sie waren auch lehrreich, weil es doch was anderes ist, als mit der eigenen Band vor eigenem Publikum aufzutreten.
    Ich erinnere mich da gerne an die "5 Lustigen 4" aber auch an meinen Graffiti Auftritt mit Steamer, wo ich zum ersten Mal eine Maiden Nummer am Bass vor Publikum spielte.

    Seit letztem Jahr singe ich schon aus einer schönen Tradition mit Suzy Q., der Sängerin von "Maiden Für Jeden" den Song "Iron Maiden" im Duett.


    Mein Bass-Spiel oder das Phänomen Steve Harris:
    Steve Harris ist für mich der beste Metal-Bassist, ein begnadeter Songschreiber, ein erfolgreicher Bandleader und hat auch live eine tolle Stage-Show. Ich habe sehr viel von ihm gelernt, in dem ich seinen Basslinien studiert und seine Live-Performance beobachtet habe.
    Ich kann definitiv sagen, dass ich ohne Steve Harris nicht der Angels-Bassist gewesen wäre, den einige von Euch in Erinnerung habt.
    Ich habe auch vom ersten Augenblick an mit den Fingern gespielt, weil man auch durch Übung genauso schnell sein kann wie mit einem Plektrum.

    Steve hat mir außerdem gezeigt, daß ein Bassist nicht nur der unscheinbare Musiker sein muß, der im Hintergrund steht und lediglich die Bassdrum unterstützt. Ein Bass kann ein sehr melodiöses Instrument sein (wenn man den Bassisten nur lässt) und ich hatte bei den Angels die notwendige musikalische Freiheit, meine Basslinien so zu spielen, wie ich wollte.

    Mein Spiel war live auch stimmungsabhängig; mal sehr verspielt und virtuos, manchmal mehr zweckdienlich und mehr auf Show bedacht.
    Was ich aber immer in Erinnerung haben werde ist, dass ich meinen Bass immer zu leise empfunden habe und meine Kollegen zu laut…

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    Being a Drunken Angel
    A brief story in my own words...

    I began to play guitar when I was about 15. A friend of mine showed me how to play a few chords and the rest I though myself pretty on my own. The first songs, I was able to play were "Hotel California" and "Let It Be".
    Because of Maiden's Steve Harris, I started to play bass in March 1997 and I had the dream to be one day on stage with a heavy Metal Band.

    Finally, in December 1998, the Drunken Angels found me through an ad in the paper. In the period of two months I had to learn six new songs and rehearse to play them live with my new band. At that time we used to rehearse on Mondays, Wednesdays and Fridays from half 7 until 11 pm and by the time it became quite tiring (especially when you have an 8-5 job…)

    1999
    I'll never forget my first gig with the band at the "Planet Music": I had never played any big venue before. I remember how I stepped out of the backstage area onto stage and saw all those people in the audience. I became pretty nervous, my knees became week and my hands were trembling. What a change to all my previous bands!

    During my second performance, one month later, I became more secure, but was still nervous. But the more you perform the more you become sovereign. When I played special gigs as the finals of the Make Music or the Band Boost (about which I'll tell later on), I certainly was a bit nervous because you become aware of the meaning (respectively the victory!)

    Basically I need to be the last 20 minutes before a performance on my own, I move back to the backstage area and don't want to see anybody but my band-mates. It is very important for me that the fingers are warmed up orderly because otherwise I couldn't play the faster bass lines. However, there were gigs where you learn 10 minutes ahead that you are next and then you don't have much time to re-dress, prepare your equipment und tune the basses (the main and the spare bass).

    1999 was a turbulent year indeed: We had problems with our first drummer, who often missed unexcused and finally disappeared (shortly before the planed session in the recording studio). In December 1999 we came to know George.

    2000
    The long ahead planed recording of a CD was scheduled for May and George had to learn the songs and the train to play with the band.
    Preparations for my stay in a studio were very instructive for me, but harassing: We had fixed six songs and they were rehearsed three times a week, with no mercy at all. Mainly, George and I played alone, without the rest of the band. On one side, this was quite boring, but then again enforced concentration and punctuation. I had rehearsed at home either to the drum track or just "a cappella" with the bass (und imagined the rest of the instruments in my mind).
    The advantage of this technique is, that you become on stage much more secure with your instrument and can concentrate more on the show (…although I have had some "black holes" where suddenly I didn't know anymore what to play next bar, though I had played that songs hundreds of time before…)

    Shortly before the studio appointment we were all quite exhausted, the many and monotone rehearsing and the other preparations claimed everybody's substance.

    The time in the studio itself was an exciting matter: Convenient and relaxed atmosphere, daylight and producer Fonzi (a band mate and friend of my "brother in law" Marco) was very helpful and nice to us.

    Due to the fact that I had never been before in a studio, I made a mistake which I wouldn't repeat at the next time in a studio (for the "Game Of Love" single): Drums and bass were recorded together and I was sitting with George in the recording room, opposite of him with my bass and headphones. Unfortunately I didn't hear too much of my bass because the drums were overwhelming everything.

    For some overdubs I sat down then in the mixing room and heard the mix from the speakers, without headphones and it worked out much more better. But anyway: When I as the first hold the "Still Alive" CD one month later in my hands, then I was pretty proud having reaching something like that. Only one year before, I had never believed to become reality recording a CD. Moreover, I was represented by two songs on the CD ("Thank You, Friend" and "The War Inside"), which delighted me even more.
    Then I remembered the quote of Andy Warhol which I will explain at the end of my story.

    After the CD-Release-Party we played a lots of gigs to promote the CD. I will especially remember two gigs:
    The "Main Street" in Vienna-Simmering; where we performed in front of a complete strange audience. The venue was full with people and we played (encores included) more than two and a half hours and also made some considerable money. This was very constructive because during various gigs at the Planet Music Marshall Café we never had too many people seeing us.

    Shortly afterwards, we played - for the first time - the Vienna Hard Rock Club "Graffiti" and thereby I could realise a dream of mine which I had a long time. I had known the Graffiti since 1996 and I still remember that I was sitting there often with my mates and imagined to play one day there with a band - and then it became true.

    Since then, the Graffiti became one of my favourite venues to play because our music fitted in perfectly to the audience - Hard Rock and Metal. I've had a very good relationship to the owner of the club, Isabella Koch and to D.J. Gerhard Engl and the door would be open for us. Every time we played there, we were fully supported and both parties had the benefit of it. The Graffiti is one the least pubs in Vienna where bands can play without payment in advance and they even may keep all the admission fees. This is exemplary. What a pity that the Graffiti is such a small pub…


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    2001
    At the beginning of 2001 I got to know the band STEAMER, a sympathetic Hard Rock Band from Vienna. I attended a concert of them in the Graffiti and was enthusiastic! (Specially, when they played Maiden's "Wrathchild"…)
    A friendship and cooperation was developing between the both bands which ended in common concerts, mutual guest-appearances and finally in a personal friendship with Tommy and Danny.

    But I have negative memories of gigs:
    For instance the Tunnel-gig, a pub in the cellar, where usually Jazz-artists would perform. The gig had a bad omen: The bandlearder's amp broke down at the sound-check and in greatest hurry a substitute had to be organised. I had received that day my new 150 W Amp and then I wasn't even allowed to turn it up entirely and thus try it out because the waitress and the engineer turned the volume down frequently.
    There were approx. ten people seeing us and even I lost the motivation and so I played the last songs with open listlessness. Usually, I'd give even for five people my best and a good show but that time it simply wasn't possible…

    With the YBC-finale (at the occasion of the 1.-May-festival at the Viennese Prater) I firstly saw the band Firestorm playing. I was enthusiastic form the very first moment of this band, their music and performance and soon created a contact to them.
    Like with Steamer, we developed a friendship and cooperation which still today exists. For me, Firestorm are Austrian's best non-professional band. They work very hard for their deserved success. I know the band personally and their native kind make them very sympathetic.
    During the Artus-project of an Angels musician I had the honour to work with them and I learnt a lot.

    2001 we also escaped from the depths of the Turek-center (no daylight, ice-cold during winter, expensive rent and a electrical short-circuit due to burnt lines) to a let-down industrial area where lots of work would wait for us. Mr. P, the "Beastmaster" of the Angels, contributed his precious help, and so we could endure the winter 2002 / 2003 without cold fingers.

    The "Boat"-Gig at the Danube Island was also legendary for me (you can read a detailed report on the History-Page). When I saw "Spinal Tap" this year, I detected some analogies to the Drunken Angels…

    In July, Nic joined the band, who had moved just a few weeks before to Austria. Being an England freak, this was a big deal for me and deepened my relationship with this country.

    2001 finished with another happy event, the second place with a competition (Band Boost 2001 / Tulln). After having dropped out at with several YBC's it was very constructive for all of us and I never won't forget the victory ceremony.


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    2002
    First semester was shattered by heavy "band-internal differences". I am not going to comment this in detail, because after all it's only the band's affair. Anyway, I was nearly to quit with the band. Fritz and Tommy of Steamer had started with me a Maiden Cover band-Project, but actually there was only one rehearsal: We couldn't find a drummer and soon Tommy called it a day. I wasn't very motivated then and couldn't really afford the time to rehearse besides of the Angels for this project.

    I also got the offer by Steamer to substitute their Bass player Bernd who left the band together with their drummer in January. However, meanwhile I had learnt about the forthcoming retirement of Tommy with Steamer, so I didn't join Steamer and remained with the Angels.

    Then in July, the change after a quite unhappy period came:
    We won our first band competition, the Make Music 2003 in Enns. From more than 250 bands, only 18 were chosen by a jury for the final rounds and we won it! Another famous "15 minutes" in my musical career.
    The advantage of having won a band competition is that you don't need to play anymore others because you need not prove yourself anything; and you can only loose. I also will never forget the victory ceremony; when we learnt that we had won and standing on the stage receiving the congratulations and the prices, covered in flash lights of the cameras…

    The Agora-Gig on the shore of the Danube-Channel at the Schwedenplatz in August was also pretty cool since people could hear us within a radius of hundreds of meters. Many people stopped as they were passing by or walking over the Schweden-Bridge. Another new experience for me.

    From mid-August our country was shattered by bad floods and therefore we decided to play a charity gig with other friendly bands in the Planet Music.
    The planning and organisation was lots of work, but the result was it fully worth. On the one hand I was happy that we were able to achieve something and could show everybody that the underground-scene in Austria could move something. On the other hand were so many friends there that evening, among them the bands Vivian (the new band of Tommy) and Firestorm. Moreover I was allowed to get to know with Doro backstage. She is a very sympathetic colleague and a photograph with her autograph and a personal dedication every since hangs on the wall in my living room.

    In September 2002 I went with the band for the second time to a studio, to Linz, in order to record "Game of Love" and "Waste No Tears".
    Preparations were the same like with the "Still Alive" but that time I rehearsed only two songs, and mostly only with George on the drums. Sometimes we'd play the song or even just a part of it ten times in a row, but when it came to the recording in the studio, I knew my parts perfectly!

    This time, things went in a bit different way, less relaxed, because the mood was due to various reasons quite tensioned, but working was more professional. George and me again recorded the rhythm track, but this time I was outside the recording room and had and ideal mix in my headphones. When George finally finished with his takes, I thought that my track also had been recorded, but Claus, our producer, wanted me to record the bass once again through the amp (recorded by mike, not via D.I.). (The point was that during George's takes I was so concentrated, not to make any mistake… But then again I was warmed up very good!)

    Finally, I recorded my bass tracks within approx. 20 minutes. There was no first take, but one part of the song was always good to be taken and so I could record the missing part very relaxed. There's nothing more worse than recording a great take and in the last chorus you play one note incorrect - the whole take goes to hell and you've got to start again. (The first takes I did only with the Ecliptica Project). Some musicians tend to record the whole song when committing a mistake, but I am more of a "patchwork"-type. I also learnt by our producer that the output of my bass was to poor to have the bass mixed louder, which made me think about buying a new one.

    In October we should have played our first international support gig at the Planet Music for band Powergod, but then the drummer got injured the rest of tour (and thus our gig) was cancelled (and bewared us from financial disaster…).
    Shortly before Christmas we played a gig in our rehearsal room at the occasion of a little Christmas-Party. This was the first concert where I had been drinking a few cans of beer before the gig and so it had lots of fun during the gig (even more than usual!)
    Concerts usually mean more work than party. You need to be hours in advance at the venue, then you may hang around and just wait. When you have to bring along your entire gear you spent two hours with assembling and sound checking and after gigs, when the fans are occupied with alcohol, you may disassemble all the stuff and bring it back into the rehearsal room. Since I always went by my own car, alcohol wasn't any fun-factor.


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    2003
    This year didn't start good for us: Cancelled and postponed gigs diminished the motivation with some band members. In January, I finally bought a new bass and an amp. Originally, I tended to buy a Fender Precision Bass Model Steve Harris but by accident I tried an Ibanez active bass and its sound and ergonomics appealed to me and so I made the deal. From a friendly bass-player with whose band I had some guest appearances I bought a used Trace Elliot 300 W amp. So I had musically re-armed and my bass had a heavy voice again!

    At Easter we were invited by Tommy's band Vivian to play a gig with them in Tribuswinkel (Lower Austria). This gig was remarkable in the respect that I had no bass-box on stage and so I had to hear my bass through the monitor boxes (but hardly heard anything). I don't know how sound engineers can act so stupid, so my advise to all bass-players: NEVER play without a bass box on stage!
    But still I had fun, because the people of Vivian are nice guys.

    At that time I had already started to think about the Drunken Angels and where our path would lead us to. My leisure time had become very limited, I couldn't realise my other interests and I was neglecting my social contacts. I didn't want to adjust my time table to the band anymore.
    I also had the feeling that we passed our zenith already last year and the way would not lead upstairs anymore.
    Moreover, the tensions between some band members had become worse and an improvement was not ahead.

    So I spent a few days with intensive thinking about remaining or leaving and during the great Paul Mc Cartney-concert my decision was made to leave the Angels after the last booked gig (the Metal-Fest on August 24th).
    I told the band about my retirement on Monday, May 19th at beginning of rehearsals. You can imagine that they didn't take it too joyful but they behaved very fair towards me.

    Shortly after, Nic also announced his retirement with August 24th and I want to emphasize that his decision was independent to mine. I admit that this was a very heavy blow for the band, having lost a third of the line up. But after more than four and a half years it was time to stop subordinating my own interests to those of the band.

    From then, I played the last concerts much more relaxed and eased und I enjoyed them deliberate, in respect that these would be my last one with the Drunken Angels.
    On June 15th, my retirement was announced officially on the website and thus the start for the quest of a successor on the bass.

    Some sentimentality arose with me during the last gigs. People came to me after the gig or wrote me what a pity it would be me leaving the band. My decision was very thoughtfully taken and still today I consider it as the right one. However, I admit that I will be missing performing with the Angels most because we had always lots of fun and the best stage show of all the bands in the scene.
    So I am really looking forward to watch the next Angels-gig (hopefully soon) form the first row and not from the stage!

    Meanwhile I had started in early spring to record the bass tracks of the Artus-Project. In the beginning, recordings were a bit difficult because I hadn't had the sufficient time for preparation and me head was also not clear.
    After I had announced my retirement and we also had out-time of rehearsing, things became much better because I could fully concentrate on the projects' songs. For the preparations, I had a special rhythm-mix made and so I could hear all necessary details. And indeed the final three recordings where all first takes!

    Then the summer-gap came where we didn't rehearse for three weeks and when we finally met again two weeks prior to the Metalfest-gig, my head was cleared again, the fingers relaxed and I was really looking forward to my final gig. I had hoped that the Angels would leave a remaining impression. And indeed we did!
    Although we played on a Sunday at 1.30 pm, about 200-300 people saw us and we gave them a great show. I enjoyed every single minute deliberately and the gig was over too early. So my last wish - a retirement which was worth remembering - went real. I was very happy about so many friends seeing me and made this gig something very special for me.

    After the final song, I took a bow, went off the stage and that was it.
    Or as we musicians use to say: The Show must go on!

    Andy Warhol
    "In the future, everyone will be famous for fifteen minutes"
    I lived with the band very special moments that filled me with proud and joy. Moments of which I had never thought that they might ever occur. (my first CD, the won Make Music competition…) And I am looking forward to having my next 15 minutes.


    Guest apperances
    A fantastic thing, because it connects Musicians and after all that's the meaning of music. I had always much fun with guest appearances and I learnt a lot, because it was something different than being with your own band on stage and play for your own audience. I like to remember the "5 Lustigen 4", but also my Graffiti performance with Steamer, where I played for the first time a Maiden song on Bass before an audience.

    Since last year, I use to sing "Iron Maiden" in duett with the singer of the Ausrian Maiden Cover band "Maiden Für Jeden".


    My bassplay or the phenomena Steve Harris
    Steve Harris is in my opinion the best metal bass-player, a very gifted songwriter, a successful bandleader and also has a great stage-show. I've learnt from him very much, I've studied his bass lines and watched his live performance.
    I can say definitely that without Steve Harris I would not have become the Angels Bass player that some of you will remember.
    From the very first moment, I've always played with the fingers, because you can become as fast as with a plectrum (if you rehearse enough…)

    Steve also showed me that a bass player doesn't have to be to the inconspicuous musician who keeps in the background and only supports the bass-drum. A bass can be a very melodic instrument (if the player is only let) and I had the necessary musical freedom with the Angels to play my bass lines the way I wanted to.

    My play was also depending live on my mood: sometimes very playful and virtuoso, sometimes more useful and with more emphasize on the show. What I always will remember is than I have felt my bass being to low and my mates too loud..


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